En ny studie visar att sambandet mellan ålder och skilsmässa inte är så linjärt som man tidigare antagit.
Den ålder vid vilken man bestämmer sig för att gifta sig är en förvånansvärt relevant faktor för att förutse hur lyckat äktenskapet blir, men inte på det sätt man tidigare trott. Medan äktenskap som ingås senare i livet ansågs öka stabiliteten över tid, visar en ny studie att förhållandet mellan ålder och skilsmässa inte är så linjärt som tidigare antagits.
Traditionellt har man trott att människor som gifter sig i unga år (t.ex. tonåringar) löper större risk att skilja sig på grund av bristande känslomässig stabilitet, ekonomiska problem och yttre tryck att uppfylla sociala och familjemässiga förväntningar. Experter förklarar att brist på erfarenhet av relationer och känslomässig omognad kan leda till att unga äktenskap ställs inför större svårigheter. Enligt statistiken är skilsmässor 50 procent mindre sannolika för dem som gifter sig vid 25 års ålder jämfört med dem som gifter sig i 20-årsåldern.
Å andra sidan antogs det att personer som gifter sig efter 30 års ålder är mer mogna, känslomässigt stabila och ekonomiskt trygga, vilket skulle bidra till ett mer framgångsrikt äktenskap. Forskning har dock visat att det finns ett optimalt åldersfönster för äktenskap, bortom vilket sannolikheten för skilsmässa ökar.
Nicholas Wolfingers studie: En ögonöppnande analys
Sociologen Nicholas Wolfinger har i en analys baserad på data från National Survey of Family Growth (2006-2010) utmanat den konventionella visdomen . Enligt hans forskning kan det, trots att äktenskap i högre åldrar verkar vara mer stabila, faktiskt vara mer riskfyllt att gifta sig efter 35 års ålder än att gifta sig mellan 28 och 32 års ålder. Skilsmässofrekvensen sjunker kraftigt fram till 30 års ålder, men stiger igen efter 35.
Enligt Wolfingers studie har par som gifte sig i början av 20-årsåldern en 27-procentig risk för skilsmässa efter fem år, medan par i åldern 25-29 år endast har en 14-procentig risk och par i åldern 30-34 år har en 10-procentig risk. De som gifter sig efter 35 års ålder har dock 17% risk för skilsmässa under de första fem åren.
Emotionell mognad och finansiell stabilitet är två av de viktigaste faktorerna för att förutsäga ett äktenskaps livslängd. Par som gifter sig senare i livet tenderar att ha uppnått större ekonomisk självständighet, ha en bättre förståelse för sina livsmål och mer personlig erfarenhet. Detta kan översättas till en större förmåga att klara av de utmaningar som uppstår i ett långvarigt förhållande.
Wolfinger menar att par som idag väntar med att gifta sig till efter 35 års ålder inte gör det för att de söker ekonomisk stabilitet, utan kan befinna sig i en självselektionsfas, vilket innebär att de som inte gifte sig tidigare kan vara mindre benägna att lyckas i ett engagerat förhållande. Detta fenomen kan bero på att människor som lever tillsammans utan att gifta sig eller som har haft fler tidigare förhållanden kan ha färre möjligheter att hitta en partner som de har en varaktig kompatibilitet med.
Historiska fakta och förändringar i äktenskapstrender
Den ålder vid vilken människor gifter sig har förändrats avsevärt under de senaste decennierna. År 1976 var endast en av 15 ogifta män och en av 20 ogifta kvinnor gifta. År 2016 hade siffrorna sjunkit avsevärt, och endast 1 av 46 män och 1 av 50 kvinnor gifte sig. Den genomsnittliga åldern vid första äktenskapet har ökat med mer än 8 år, till 31,5 år för kvinnor och 33,4 år för män.
Denna förändring återspeglas också i den ålder då kvinnor får sitt första barn, som har ökat med mer än 4 år och når 28,8 år.
Den ideala åldern för äktenskap
Studier tyder på att även om par som gifter sig i 30-årsåldern tenderar att ha ett mer stabilt äktenskap, verkar den bästa åldersgruppen för äktenskap vara mellan 28 och 32 år, där chanserna att lyckas är störst. Att gifta sig efter 35 kan innebära större risker, även om detta inte är en fast regel. Varje par är unikt och faktorer som mognad, känslomässig stabilitet och personlig erfarenhet är viktiga faktorer för att lyckas på lång sikt.
