Temperaturer påverkar våra kognitiva förmågor och vårt minne mycket mer än vi tror, visar en ny studie.
Tidens gång är obeveklig och det finns vissa saker som inte kan undvikas, men precis som vi använder produkter för att hålla vår hud i bästa skick, väljer den bästa kosten för att öka vår hälsa eller försöker leva ett mer aktivt liv för att stärka ben och muskler, bör vi veta vad vi kan göra för att hålla våra hjärnor friska, är det viktigt att veta vad vi kan göra för att hålla hjärnan i toppform för att kunna möta denna fas i livet på bästa möjliga sätt, och det finns många knep som kan hjälpa oss att minska risken för neurodegenerativa sjukdomar och bevara kognitiva förmågor, vilket vissa föreningar i Spanien, till exempel Pascual Maragall Foundation, påminner oss om.
De säger att det som är bra för hjärtat också är bra för hjärnan, så att ta hand om vår kost, undvika konsumtion av skadliga ämnen, leva ett aktivt liv, försöka få tillräckligt med sömn och sömnkvalitet, odla sociala relationer, ta hand om vårt känslomässiga välbefinnande och upprätthålla intellektuell aktivitet är bara några av de saker som kan skydda den. Allt fler studier fokuserar på att skydda hjärnan och de kognitiva förmågorna, och en ny studie belyser vikten av temperaturen i hemmet.
Hur temperaturen i hemmet påverkar de kognitiva förmågorna
En ny studie som publicerats i Journal of Gerontology: Medical Sciences har kopplat samman exponering för höga eller låga temperaturer i hemmet med försämrad kognitiv förmåga hos äldre vuxna. Forskare från Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research vid Hebrew SeniorLife (USA) följde 47 vuxna i åldern 65 år och äldre under ett år och övervakade hemtemperaturer och deras förhållande till kognitiva förmågor för att fastställa en koppling till den risk som klimatförändringarna kan utgöra.
Studien visade att dessa personer hade lättare att koncentrera sig på sina uppgifter om temperaturen i hemmet var konstant och låg mellan 20 och 24°C. Om temperaturen varierade med 4°C från 20°C till 24°C hade de lättare att koncentrera sig på sina uppgifter. Om temperaturen varierade med 4°C från detta intervall, antingen positivt eller negativt, kunde koncentrationssvårigheterna fördubblas. Med dessa resultat i handen ville de lyfta fram risken för människor med mindre resurser och som inte har möjlighet att hålla sina hem vid en konstant temperatur.
Amir Baniassadi, huvudförfattare till studien, säger att resultaten belyser ”behovet av folkhälsoinsatser och bostadspolitik som prioriterar klimatresiliens för äldre vuxna. När de globala temperaturerna stiger kommer det att vara avgörande att säkerställa tillgång till temperaturkontrollerade miljöer för att skydda deras kognitiva välbefinnande”.
Höga temperaturer påverkar minnet
Denna studie skulle bekräfta en teori som funnits länge om att höga temperaturer, förutom att påverka kroppen, även påverkar hjärnans funktion. ”Över 40°C sker strukturella förändringar i nervcellerna och om man inte i tid vidtar åtgärder för att sänka kroppstemperaturen genom kylning kan irreversibla hjärnskador uppstå, där lillhjärnan (en del av hjärnan som är involverad i muskelkoordinering) är särskilt känslig”, förklarar Carlos Villarón, professor vid European University, fysioterapeut och expert på neurorehabilitering, för CuidatePlus.
Minnesförlust och koncentrationssvårigheter är några av följderna av detta, som vanligtvis yttrar sig genom beteenden som irritabilitet, aggressivitet, ångest eller slöhet. Det är i extrema fall som värmeslag uppstår, vilket om det inte behandlas på rätt sätt i vissa fall kan leda till permanenta hjärnskador och i de allvarligaste fallen till döden. Det är därför det är så viktigt att i mycket varma situationer dricka mycket vätska, bära lätta kläder, undvika rusningstid och se till att det är svalt hemma.
